El impacto de la radiación cósmica en los aviones

Un estudio publicado en agosto en JAMA Internal Medicine, elaborado por investigadores de Harvard Medical School y Brigham and Women’s Hospital, cuantifica una asociación entre la radiación cósmica en altitud y la mortalidad por cáncer en trabajadores aéreos. Analizaron certificados de defunción de casi 13 millones de personas en EE.UU., entre más de 500 profesiones, incluyendo unos 14.000 pilotos y 7.000 auxiliares de vuelo. El porcentaje de muertes por cánceres asociados a radiación es mayor en tripulantes de cabina, con 6,9% del total, y en pilotos, con 6,7%, superando el 5% de la población trabajadora general. Al comparar con mecánicos y personal no volador, el riesgo no escala igual, reforzando el papel de la exposición en altitud. El trabajo no mide dosis individual y no aísla por completo factores como el desajuste circadiano por turnos. Pese a ello, los autores piden revisar protecciones radiológicas; la respuesta regulatoria en EE.UU. sigue siendo limitada.