Extreme solar storms could overwhelm airplane electronics and expose passengers to radiation

Tormentas solares extremas podrían alterar la electrónica de los aviones y exponer a los pasajeros a radiación más intensa, según una modelación de la Universidad de Surrey. El estudio señala que, en condiciones normales, la atmósfera y el campo magnético terrestre bloquean gran parte de la radiación espacial durante el crucero. Sin embargo, una sola tormenta fuerte puede multiplicar la dosis en cabina por cientos durante una hora o más. El trabajo estima efectos en tormentas a 40.000 pies (12.000 m) y concluye que el mayor riesgo para la seguridad podría ser el impacto en chips y sistemas de vuelo, no la exposición humana. Por ejemplo, un chip que típicamente cambia memoria cada 200 horas podría hacerlo cada cinco minutos en el pico de la tormenta más intensa registrada.