Ken Bates, combative businessman who bought Chelsea FC for £1 in 1982 and restored its fortunes

Ken Bates, el empresario combativo que compró Chelsea FC por 1 libra en 1982 y luego ayudó a devolver al club al protagonismo, falleció a los 94 años. Su compra del 2 de abril de 1982 lo llevó al foco mediático, en un momento en que el Chelsea estaba en el segundo nivel y con riesgo de caer al tercero por una situación financiera agravada por una reforma inconclusa de Stamford Bridge. Bates financió a John Neal como primer entrenador y posteriormente contó con ocho más, incluidos Glenn Hoddle y Ruud Gullit, hasta alcanzar el ascenso en 1984 y mantener un rendimiento estable. En 1997 llegó el punto culminante con la victoria en la final de la FA Cup sobre Middlesbrough. También emprendió una batalla legal para recuperar Stamford Bridge, tras la quiebra de Marler Estates en 1992, y apoyó su modernización. En la década de 1980, el club lidiaba con incidentes de hooliganismo; Bates incluso construyó una valla eléctrica de 12 pies, pero no obtuvo permiso del consejo para activarla. Bates presidió hasta que Chelsea fue vendido en julio de 2003 por 140 millones de libras al oligarca ruso Roman Abramovich.