La armada invencible del Pacífico que protegió la plata del Imperio español durante dos siglos

La Armada del Mar del Sur es presentada como una de las grandes piezas del poder marítimo de la Monarquía Hispánica para proteger el flujo de riqueza del Pacífico durante dos siglos. Su misión central era impedir que corsarios y piratas capturaran la plata peruana trasladada entre El Callao y Panamá, y al mismo tiempo custodiar el Galeón de Manila. El texto sitúa el origen del impulso en el descubrimiento del Pacífico por Vasco Núñez de Balboa en 1513 y enlaza la conquista del Perú: permiso de Carlos I en 1529, triunfo sobre los incas bajo Atahualpa, toma de Cuzco y fundación de Lima en 1533. La plata del Potosí, hallada en 1545, financió guerras de Felipe II y Felipe III en Europa. Con la desconexión entre Pacífico y Caribe por el istmo de Panamá, España organizó flotas dos veces al año desde El Callao hacia Portobelo, por lo que se creó la Armada del Mar del Sur.