Peñoles extrae 8,400 toneladas al día en la mina Velardeña, pero solo 3% tiene valor económico

Peñoles extrae en la mina Velardeña, en Cuencamé, Durango, unas 8,400 toneladas de material al día, pero solo alrededor de 3% tiene valor económico. Aproximadamente 252 toneladas corresponden al zinc; el resto se devuelve al interior del complejo como relleno y soporte para sostener las zonas de explotación. El yacimiento produce cerca de 2.8 millones de toneladas al año y recupera además otros minerales: cobre (0.15%), plomo (0.26%) y plata con una recuperación de apenas 14 gramos por tonelada. La operación opera con cinco bocaminas (Rami, Fantasma, Pilotos, Antares y Santa María). Velardeña, que inició en 2013, mantiene reservas para operar hasta 2035, con exploración anual de 12,000 a 13,000 metros. En 2023 Peñoles puso en marcha la primera pala eléctrica subterránea del país, con rendimiento similar a la diésel, pero con costo hasta el doble y menor consumo de combustible.