Descubre el secreto de la evolución de las aves tras analizar 45 millones de años de historia

El secreto de la evolución de las aves tras analizar 45 millones de años de historia se abordó con un estudio que utilizó inteligencia artificial para reconstruir cambios óseos a gran escala. Investigadores de la Universidad de Michigan y la Universidad de Nueva York analizaron más de 170 mil mediciones de estructuras óseas de 2,000 especies de aves paseriformes, incluyendo gorriones, mirlos, pinzones y golondrinas. El trabajo, publicado en Nature Ecology & Evolution, examinó cerca de 15 mil ejemplares en colecciones científicas para abarcar aproximadamente 45 millones de años evolutivos. Para automatizar el proceso, desarrollaron Skelevision, que identifica y mide estructuras óseas a partir de imágenes digitales, reduciendo el trabajo por ejemplar de años a menos de un minuto. Luego, aplicaron el modelo Bifrost para observar cambios físicos en distintas etapas. Los resultados sugieren que la evolución no es constante: alterna periodos de “ráfagas evolutivas” con fases largas de pocos cambios. Un caso clave fue hace 35 millones de años, asociado al enfriamiento entre el Eoceno y Oligoceno, que habría reconfigurado ecosistemas y habilitado expansión a nuevos hábitats.