La NASA ya sabe cómo volverá a pisar la Luna, y no será con Artemis III

La NASA planea el primer regreso de astronautas a la superficie lunar desde 1972 con Artemis IV, no con Artemis III. Tras el reajuste del programa en febrero de 2026, el lanzamiento se ubica a principios de 2028 como objetivo, sujeto a posibles ajustes. La misión utilizará la nave Orion sobre el cohete SLS desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Cuatro astronautas despegarán y, en órbita lunar, dos pasarán al módulo de alunizaje para descender; permanecerán cerca de una semana junto al polo sur lunar para recoger muestras y hacer experimentos. El alunizaje que se esperaba para Artemis III fue reconvertido: su tripulación practicará acoplamiento Orion con módulos comerciales de SpaceX y Blue Origin en 2027, antes de un descenso. Artemis IV funcionaría como un ensayo similar al Apolo 9. La NASA identifica nueve regiones candidatas cerca del polo sur y contempla trajes de Axiom Space para los paseos. La agencia busca al menos otro intento a finales de 2028 con Artemis V.