Lemon law y derechos del comprador en Alabama

Qué protege la ley del limón, qué no, y qué derechos te quedan cuando compras usado. Con los plazos exactos del estado.

Esta guía resume el alcance registrado para Alabama (Code of Ala. 1975, Título 8, capítulo 20A (§§ 8-20A-1 a 8-20A-6)). La elegibilidad, los plazos y los avisos dependen de la ley y de la cobertura aplicable; revisa las condiciones estatales que siguen, incluidas las de vehículos usados cuando correspondan.

Lo que cubre

Un vehículo nuevo o que nunca había tenido título antes, comprado en buena parte para uso personal, familiar o del hogar, con un defecto de garantía que afecte de forma significativa el uso, el valor o la seguridad. El consumidor es quien lo compra (no para revender) y también cualquier otra persona a la que la garantía escrita por sí misma le permita exigirla (§ 8-20A-1(1), (6)).

Periodo de derechos: 1 año o 12,000 millas desde la entrega original, lo que ocurra primero ("lemon law rights period"). Debes avisar del defecto dentro de ese periodo. El fabricante debe seguir reparándolo hasta 24 meses o 24,000 millas.

Cuándo se presume que es un limón

Dentro de 24 meses o 24,000 millas: tres o más intentos de reparar el mismo defecto (al menos uno dentro del primer año/12,000 millas) más un último intento del fabricante que falla; o 30 días calendario acumulados fuera de servicio por reparaciones, contando el último intento, con al menos una de esas reparaciones dentro del primer año/12,000 millas.

La presunción no sustituye los demás requisitos. Consulta las condiciones y el procedimiento oficial para tu caso.

El proceso

Envías al fabricante un aviso por escrito del defecto por correo certificado de EE. UU. y le pides la reparación (§ 8-20A-3(a)). El fabricante tiene 7 días calendario para indicarte un taller razonablemente accesible y, desde que entregas el auto ahí, hasta 14 días calendario para el último intento. Si el fabricante tiene un programa informal de disputas que cumple las reglas federales, debes usarlo primero. Después, demanda en la corte, dentro de 3 años desde la entrega original. Alabama no tiene arbitraje estatal.

Quién lo tramita: Alabama Attorney General — Consumer Complaint (no hay junta estatal de arbitraje).

Línea de ayuda: 1-800-392-5658 · 334-242-7335.

Lo que ganas si ganas

Reemplazo por un auto nuevo comparable o reembolso, a elección del consumidor (el precio total del contrato, la parte no reembolsable de garantías extendidas y contratos de servicio, cargos colaterales como el impuesto de ventas y el registro, los intereses de financiamiento pagados después de reportar el defecto por primera vez, y gastos incidentales como transporte alternativo razonable), menos un descuento por uso: precio × millas antes del primer reporte ÷ 100,000. Puede incluir honorarios de abogado.

Lo que no cubre

Casas rodantes motorizadas; vehículos con peso bruto (GVWR) de 10,000 lb o más; defectos por abuso, negligencia o modificaciones no autorizadas; daños o accidentes después de la entrega; autos comprados para revender, porque el consumidor es quien compra sin fin de reventa (§ 8-20A-1(1)). El dealer no puede ser demandado bajo esta ley (§ 8-20A-5).

Compré usado: qué me queda

Más de lo que parece, aunque no sea la lemon law:

• La Buyers Guide (FTC). La guía indica la garantía del dealer. "As Is" describe esa garantía; no resuelve por sí solo otros derechos estatales o una cobertura vigente del fabricante. La regla federal rige en 48 estados (Maine y Wisconsin tienen la suya propia, equivalente). Si te atienden en español, el dealer debe ponerte la Buyers Guide en español.
• Garantía del fabricante restante. Comprueba el contrato de garantía y sus condiciones de vigencia y transferencia; la edad del vehículo no garantiza cobertura.
• En Alabama: Alabama no tiene lemon law para autos usados. Te protegen las marcas en el título (salvage, rebuilt, Flood Vehicle, lemon law), el aviso obligatorio de autos recomprados (§ 8-20A-4) y la guía federal del comprador (Buyers Guide) que el dealer debe pegar en la ventana y que dice si la venta es "As Is". Las quejas contra dealers van a la línea de consumo del Attorney General.