Lemon law y derechos del comprador en Carolina del Sur

Qué protege la ley del limón, qué no, y qué derechos te quedan cuando compras usado. Con los plazos exactos del estado.

Esta guía resume el alcance registrado para Carolina del Sur (S.C. Code Title 56, capítulo 28 (§ 56-28-10 y siguientes)). La elegibilidad, los plazos y los avisos dependen de la ley y de la cobertura aplicable; revisa las condiciones estatales que siguen, incluidas las de vehículos usados cuando correspondan.

Lo que cubre

Autos de pasajeros privados nuevos según § 56-3-630 —hasta diez personas, y camionetas con peso vacío de 9,000 libras o menos y peso bruto de 11,000 libras o menos—, además de motocicletas de dos y de tres ruedas; también autos nuevos de demostración y nuevos arrendados, vendidos y registrados en Carolina del Sur para uso personal, familiar o del hogar, con un defecto que afecte de forma sustancial el uso, el valor o la seguridad (§ 56-28-10).

Periodo de derechos: El defecto debe aparecer y reportarse dentro de los primeros 12 meses o 12,000 millas, lo que ocurra primero. La demanda se presenta hasta 3 años después de la entrega original.

Cuándo se presume que es un limón

Tres o más reparaciones del mismo defecto sin éxito, o 30 días o más acumulados fuera de servicio, dentro de ese periodo. Si el fabricante lo advirtió al vender, debes avisarle por escrito, por correo con constancia de entrega; luego tiene un último intento de reparación de hasta 10 días hábiles.

La presunción no sustituye los demás requisitos. Consulta las condiciones y el procedimiento oficial para tu caso.

El proceso

Primero el programa informal de disputas del fabricante, si cumple la norma federal 16 CFR 703 (suele resolver en 40 días y su decisión obliga al fabricante). Si el fabricante no tiene programa, SCDCA puede formar un panel estatal de arbitraje. Si no quedas conforme, puedes ir a la corte.

Quién lo tramita: South Carolina Department of Consumer Affairs (SCDCA).

Línea de ayuda: (800) 922-1594 (en SC) · 803-734-4200.

Lo que ganas si ganas

El fabricante elige: reemplazo por un auto comparable o reembolso del precio completo, incluidos cargos de financiamiento, impuestos y cargos de licencia y registro, menos un descuento por uso: precio × millas antes del primer reporte ÷ 120,000. El tribunal puede otorgar honorarios de abogado.

Lo que no cubre

Autos usados; mopeds; camionetas y camiones con peso vacío de más de 9,000 libras o peso bruto de más de 11,000 libras; vehículos diseñados para más de diez personas; vehículos todoterreno; la parte habitable de casas rodantes; defectos que aparecen después de 12 meses o 12,000 millas; daños por accidente, abuso, descuido o modificaciones; autos no vendidos y registrados en SC o comprados para reventa (§ 56-28-10, § 56-3-630).

Compré usado: qué me queda

Más de lo que parece, aunque no sea la lemon law:

• La Buyers Guide (FTC). La guía indica la garantía del dealer. "As Is" describe esa garantía; no resuelve por sí solo otros derechos estatales o una cobertura vigente del fabricante. La regla federal rige en 48 estados (Maine y Wisconsin tienen la suya propia, equivalente). Si te atienden en español, el dealer debe ponerte la Buyers Guide en español.
• Garantía del fabricante restante. Comprueba el contrato de garantía y sus condiciones de vigencia y transferencia; la edad del vehículo no garantiza cobertura.
• En Carolina del Sur: No hay lemon law para autos usados. El dealer debe exhibir la Buyers Guide federal, que dice si se vende "as is" o con garantía. La ley de prácticas comerciales desleales (S.C. Code § 39-5-20) prohíbe engaños, y si fueron intencionales puedes recibir el triple de los daños (§ 39-5-140). La marca va en el título. No existe derecho a cancelar en 3 días. Quejas ante SCDCA y, contra dealers, ante el SCDMV.