Elige tu estado para ver lo que cambia →

Checklist antes de comprar un auto usado

Veinte minutos de revisión que valen más que cualquier promesa del vendedor. Imprímela o llévala en el teléfono.

Esta lista sirve en cualquier estado: es sobre qué mirar en el auto, no sobre la ley de tu estado. Lo que sí cambia por estado es dónde consultar el título y qué marcas usa cada DMV; eso lo encuentras en la guía de tu estado. Un mercado grande significa buenos precios y también más autos con historias que nadie cuenta. Esta lista va en orden: lo que puedes hacer desde casa primero, lo que revisas en el lote después, y lo que firmas al final.

Antes de salir de casa

• Pide el VIN por mensaje. Si el vendedor no lo da, ya tienes tu respuesta.
• Decodifica el VIN gratis y compáralo con el anuncio: año, versión, motor. Si no coincide, pregunta por qué.
• Busca recalls abiertos en NHTSA con ese VIN.
• Consulta el título en la fuente oficial del estado: marcas de salvage, rebuilt, flood y el estado del título.
• Elige tu estado arriba y esta lista te dará los enlaces oficiales de tu DMV para consultar el título, las marcas y la licencia del dealer.
• Revisa NICB VINCheck por robo o pérdida total declarada a una aseguradora.
• Compara el precio pedido con el mercado para ese año, millaje y zona. Un precio muy por debajo del mercado casi siempre tiene explicación.
• Si es dealer: busca su licencia en el registro del estado y lee reseñas recientes, no las de la página del dealer.

En el lote: afuera

• Los tres VIN coinciden: tablero, puerta del conductor y título.
• Pintura: brillo distinto entre paneles, textura de "cáscara de naranja" o sobrespray en gomas y molduras indican reparación.
• Separaciones entre paneles parejas. Un capó o una puerta desalineados sugieren golpe.
• Llantas: desgaste parejo, misma marca en cada eje, fecha de fabricación (código DOT) de menos de 6 años.
• Bajo el auto: el óxido depende del clima: donde echan sal en invierno, algo de óxido superficial es normal; en clima cálido o en la costa, el óxido suele venir de otro estado o del agua salada. Óxido con escamas o agujeros en los largueros nunca es normal.
• Luces y faros sin humedad adentro.

En el lote: adentro

• Olor a humedad o a moho, alfombras nuevas en un auto viejo, tornillos de los asientos con óxido: señales de inundación.
• Arena, barro o línea de agua debajo del tablero, en el maletero y en el compartimiento de la llanta de repuesto.
• Tablero encendido: todas las luces de aviso prenden al dar contacto y se apagan al arrancar. Si alguna nunca prende, pudieron quitar el bombillo.
• Odómetro: compara el millaje con el desgaste del pedal, el volante y el asiento del conductor.
• Aire acondicionado frío a los 2 minutos; calefacción y desempañador también.
• Todos los vidrios, seguros, ventanas y la pantalla responden.

Prueba de manejo (mínimo 20 minutos)

• Arranque en frío: ruido metálico, humo azul o blanco al encender.
• Frenos: sin vibración en el volante ni tirón hacia un lado.
• Dirección centrada en recta; el auto no se va hacia un lado al soltar.
• Cambios suaves, sin golpes ni patinadas; en automáticos, sin demora al pasar de P a D.
• Carretera a 60–70 mph: sin vibraciones ni ruidos de rodamientos.
• Al terminar: nada gotea debajo y el motor no huele a quemado.

Antes de firmar

• Inspección pre-compra por un mecánico independiente que tú elijas. Si el vendedor se niega, retírate.
• Reporte de historial con el VIN: títulos, odómetro, historial de listados.
• El título está a nombre del vendedor, sin gravamen (lien) o con carta de liberación del banco.
• En un dealer: la "Buyers Guide" pegada en la ventana dice si es "As Is" o con garantía. Lo que diga ese papel es lo que vale.
• Todo lo prometido de palabra, por escrito en el contrato.
• Suma el precio total: precio, tarifa del dealer (doc fee), impuesto, tag y título. Negocia sobre el total, no sobre la cuota.