Lado el Concorde parecería lento: Japón prueba con éxito un motor ramjet capaz de soportar velocidades de Mach 5 que usa hidrógeno como combustible y aprovecha la propia velocidad de la aeronave para comprimir el aire antes de la combustión

Japón dio un paso relevante hacia los vuelos hipersónicos al completar una prueba clave en tierra de un motor ramjet (estatorreactor) capaz de funcionar a condiciones equivalentes a Mach 5, con hidrógeno como combustible. El ensayo se realizó en el Centro Espacial de Kakuda, de la agencia JAXA, mediante un túnel de viento que recreó alrededor de una maqueta experimental de unos dos metros las condiciones de vuelo a cinco veces la velocidad del sonido. El objetivo fue validar motor, aislamiento térmico, alerones y electrónica bajo temperaturas exteriores cercanas a los 1.000 °C, manteniendo el funcionamiento de sensores y mandos. El ramjet no sirve para despegar desde cero: requiere ser acelerado antes. El siguiente paso será montar el prototipo en un cohete de sondeo y efectuar un vuelo real a Mach 5.