Llevaron a Hawái en 1825 como una opción para alimentar a la población y terminó convertido en una especie invasora que ahora investigadores buscan controlar con drones e insectos

El guayabo de fresa (originario de Brasil) llegó a Hawái hace unos 200 años con la intención de aportar una nueva fuente de alimento, pero hoy es una de las plantas invasoras más agresivas del archipiélago. De acuerdo con Plant Pono, desplaza la vegetación nativa y altera la estructura del bosque tropical. Para contener su expansión, investigadores de Estados Unidos evaluaron una estrategia de control biológico basada en drones que distribuyen el insecto Tectococcus ovatus, un formador de agallas que se alimenta exclusivamente del guayabo de fresa. Las autoridades de Hawái aprobaron su introducción en 2012. En una zona de prueba, la presencia de agallas pasó de 23.1% en 2021 (colonia introducida en 2017) a 100% en 2024. En la Reserva Forestal Ola’a, el método manual colocó las bolitas en 97.6% de intentos y el dron en 86.6%, pero este fue más rápido.