Por qué dejan los aviones estelas blancas en el cielo?

Las estelas blancas de los aviones, también llamadas contrails, se forman cuando una aeronave vuela a gran altura y provoca la condensación y congelación del vapor de agua de su escape. El proceso ocurre típicamente por encima de los 8.000 metros, donde las temperaturas descienden rápidamente hasta entre -50 °C y -70 °C. El escape de las turbinas sale a más de 600 °C y mezcla vapor de agua con ese aire húmedo y gélido. El contraste térmico hace que el vapor se condense y congele de inmediato, formando pequeños cristales de hielo alrededor de las partículas del escape. Por eso se ven líneas rectas desde el suelo. Su persistencia depende de la humedad y las condiciones atmosféricas del momento, y luego suelen desaparecer cuando cambian esas condiciones.