Un avión de 321 toneladas, una pista demasiado corta y 218 vidas en peligro: la historia del vuelo 845

El 30 de julio de 1971, el vuelo 845 de Pan American World Airways (Boeing 747-121, matrícula N747PA) despegaba desde el Aeropuerto Internacional de San Francisco con destino a Tokio, en un contexto que la investigación posterior vinculó a fallos de organización, errores de comunicación y decisiones de última hora. A bordo viajaban 218 personas: 199 pasajeros y 14 tripulantes de cabina, además de una tripulación técnica de cinco pilotos y técnicos. El capitán Calvin Y. Dyer, de 57 años, con 27.209 horas, lideraba la operación. El vuelo contaba con un peso previsto al despegue de 708.002 libras (321.000 kg) y una configuración de flaps de 10 grados.