La masacre del 27 de diciembre de 1936, en la que fueron asesinados 157 presos del barco, provocó las protestas internacionales, lo que obligó al Frente Popular a cancelar las funciones carcelarias del Alfonso Pérez el 25 de febrero de 1937 - Hispanidad

La masacre del 27 de diciembre de 1936, cuando 157 presos fueron asesinados a bordo del buque-prisión Alfonso Pérez, impulsó protestas internacionales y llevó al Frente Popular a cancelar funciones carcelarias el 25 de febrero de 1937. El 22 de mayo, el papa León XIV firmó el decreto de beatificación de otros ochenta mártires de la Guerra Civil, elevando el total a 2.395. En Santander, las bodegas de buques-prisión funcionaron como cárceles flotantes durante la retención de miles de detenidos. El Alfonso Pérez, convertido en Cantabria, albergó presos desde el 31 de julio de 1936. Ángel Saiz Martínez fue su supervisor, con Pedro Rioyo y Emilio Sainz Abascal como representantes.