El último techo de paja

El último techo de paja revela cómo una técnica centenaria mantiene su pulso en un Reino Unido cada vez más comercial y visualmente de cuento de hadas. En Inglaterra, las casas con techo de paja se han convertido en símbolo de prestigio y antigüedad, con precios que destacan en un mercado húmedo y exigente. El mes pasado, la actriz Sienna Miller puso a la venta su casa de campo con tejado de paja en Buckinghamshire por 1,75 millones de libras (2,35 millones de dólares). El atractivo llega a figuras como Richard Branson, quien contrató a techadores británicos para su casa en el Caribe. Pero bajo esa fachada prospera una disputa entre la pequeña fraternidad de maestros techadores. Para los tradicionalistas, la paja verdadera es la de paja larga del trigo; otros defienden junco o caña por su mayor durabilidad. En Inglaterra quedan apenas 20 o 30 techadores de paja, según el maestro Stephen Letch, lo que amenaza la continuidad de un oficio milenario. En Redgrave, Suffolk, un tejado de una casa de 438 años ejemplifica la artesanía, con una textura que parece verterse. La conversación entre tradición y modernidad ilustra la fragilidad de este oficio ante el cambio de mercados y climas.