Por qué la profundidad del mar se mide en brazas y a cuántos metros equivale esta unidad naútica?

La profundidad del mar se mide en brazas, una unidad náutica histórica cuyo origen explica por qué hoy, aunque el sistema métrico sea el estándar, aún se conoce su equivalencia exacta: una braza se relaciona con la distancia de “dos brazos extendidos”, es decir, aproximadamente 2 metros. El artículo detalla que la braza inglesa equivale exactamente a 1,8288 metros (2 yardas o 6 pies). En el ámbito hispano, los valores varían: la RAE sitúa la braza española en 1,6718 m, mientras que estudios del capitán de navío Pedro Fondevila Silva señalan el uso habitual en España de la braza de dos varas de Castilla, con 1,7618 m. Para medir el fondo antes de la era electrónica se utilizaba el escandallo, un peso en un cordel (sondaleza) con marcas por nudos y la “zaga”. Durante la navegación a vela, se empleaba la técnica de “volear” el escandallo para que el peso tocase fondo justo bajo el buque.