La Nasa prueba un nuevo dispositivo para futuras misiones de reabastecimiento en el espacio

La NASA prueba un nuevo dispositivo para futuras misiones de reabastecimiento en el espacio con un crioacoplador diseñado para transferir propulsores criogénicos en órbita, un paso clave para misiones de exploración del espacio profundo. Ingenieros del Centro de Vuelos Espaciales Marshall (Huntsville, Alabama) y de L3Harris realizan pruebas operativas del sistema, que permitiría acoplarse y desacoplarse varias veces de forma totalmente automática, sin caminatas espaciales. El reto consiste en transferir fluidos extremadamente fríos como hidrógeno líquido y oxígeno líquido, que deben mantenerse a cientos de grados bajo cero Fahrenheit, sin perder rendimiento. Belcher, director del proyecto, señala que el reabastecimiento criogénico en órbita entre naves aún no se ha logrado. Los acopladores terrestres usados en el SLS/Artemisa no sirven para el espacio. Las pruebas conjuntas se hacen en el Marshall; el artículo menciona dos tipos de evaluaciones recientes, sin detallar resultados.