Qué es una riada y por qué sus efectos son tan devastadores?

Una riada es una crecida impetuosa de un río o arroyo: el volumen de agua aumenta de forma drástica y rápida hasta superar la capacidad habitual del cauce. Suele originarse por lluvias intensas en poco tiempo, deshielo acelerado en zonas altas o fallas/colapsos de infraestructuras de retención como presas y embalses. Su devastación se explica por la fuerza dinámica de la corriente, su velocidad y la capacidad de arrastre de sedimentos, vegetación y objetos. Entre los tipos destacan las inundaciones relámpago (menos de seis horas), las fluviales por lluvias prolongadas o deshielo, las costeras por tormentas y marejadas, y las urbanas por saturación del drenaje. El riesgo crece en valles estrechos y pendientes, donde el agua se canaliza con mayor violencia.