Lemon law y derechos del comprador en Massachusetts

Qué protege la ley del limón, qué no, y qué derechos te quedan cuando compras usado. Con los plazos exactos del estado.

Esta guía resume el alcance registrado para Massachusetts (M.G.L. c. 90, § 7N½ (nuevos); § 7N¼ (usados); § 7N (Lemon Aid)). La elegibilidad, los plazos y los avisos dependen de la ley y de la cobertura aplicable; revisa las condiciones estatales que siguen, incluidas las de vehículos usados cuando correspondan.

Lo que cubre

Autos, motos, vans y camionetas nuevos, comprados o arrendados en Massachusetts a un dealer para uso personal o familiar, con un defecto que afecte de forma sustancial el uso, el valor de mercado o la seguridad.

Periodo de derechos: 1 año o 15,000 millas desde la entrega original, lo que llegue primero.

Cuándo se presume que es un limón

El mismo defecto reparado tres o más veces dentro del periodo y sigue o vuelve; o el auto fuera de servicio 15 o más días hábiles acumulados. Después, el fabricante tiene una última oportunidad de hasta 7 días hábiles.

La presunción no sustituye los demás requisitos. Consulta las condiciones y el procedimiento oficial para tu caso.

El proceso

Avisa al fabricante por escrito para su última oportunidad de reparar. Importante: la ley dice que ningún fabricante, agente o dealer te puede exigir avisarle primero antes de que pidas el arbitraje estatal (§ 7N½(5)); y el plazo extra de hasta 7 días hábiles empieza el día en que el fabricante sabe o debía saber que ya se cumplieron los 3 intentos o los 15 días hábiles. Si no lo arregla, pide arbitraje estatal a OCABR dentro de 18 meses desde la entrega original; la decisión sale dentro de 45 días. También puedes ir a la corte bajo el capítulo 93A. Si ganas, te deben pagar honorarios de abogado y costos razonables.

Quién lo tramita: Office of Consumer Affairs and Business Regulation (OCABR) — Lemon Law Arbitration Program.

Línea de ayuda: 617-947-1718 (Lemon Law Program) · 617-973-8787 (línea al consumidor de OCABR).

Lo que ganas si ganas

Reemplazo, o reembolso del precio total del contrato (incluido el trade-in), más impuesto de venta, registro, cargos de financiamiento, opciones del dealer, grúa o renta; menos un descuento por uso: precio ÷ 100,000 × millas (motos: ÷ 25,000).

Lo que no cubre

Quedan fuera de la definición de la ley las casas rodantes (auto homes), los vehículos construidos principalmente para uso fuera de carretera y los vehículos usados principalmente para negocio (§ 7N½(1)). Las motocicletas sí están cubiertas, pero los mopeds ("motorized bicycles") y las bicicletas eléctricas no son "motor vehicles" en Massachusetts, así que quedan fuera (M.G.L. c. 90, § 1). El fabricante también puede defenderse si el defecto no afecta de forma sustancial el uso, el valor de mercado o la seguridad, o si viene de negligencia del dueño, un accidente, vandalismo, una reparación hecha por alguien que no sea el fabricante o sus dealers, o una modificación no autorizada. No paga gastos personales como salario perdido o cuidado de niños.

Compré usado: qué me queda

Más de lo que parece, aunque no sea la lemon law:

• La Buyers Guide (FTC). La guía indica la garantía del dealer. "As Is" describe esa garantía; no resuelve por sí solo otros derechos estatales o una cobertura vigente del fabricante. La regla federal rige en 48 estados (Maine y Wisconsin tienen la suya propia, equivalente). Si te atienden en español, el dealer debe ponerte la Buyers Guide en español.
• Garantía del fabricante restante. Comprueba el contrato de garantía y sus condiciones de vigencia y transferencia; la edad del vehículo no garantiza cobertura.
• En Massachusetts: Garantía obligatoria del dealer en usados de $700 o más (§ 7N¼), y cuenta como dealer cualquiera que haya vendido más de 3 usados en los últimos 12 meses: menos de 40,000 millas, 90 días o 3,750 millas; 40,000–79,999, 60 días o 2,500; 80,000–124,999, 30 días o 1,250; 125,000 o más, no aplica. Si no se conoce el millaje real, manda la edad: 3 años o menos, el primer tramo; más de 3 y menos de 6, el segundo; 6 años o más, el tercero. Cubre piezas y mano de obra de cualquier defecto que afecte la seguridad o el uso, pero el dealer te puede cobrar hasta $100 en total por todo el periodo. Tienes que llevarle el auto a más tardar 5 días hábiles después de que termine la garantía. Si no reparan el mismo defecto en 3 intentos o el auto pasa más de 10 días hábiles en el taller, el dealer debe recomprarlo y devolverte el precio completo menos 15 centavos por cada milla que manejaste. Arbitraje de OCABR si lo pides dentro de 6 meses desde la entrega; cualquier demanda, dentro de 2 años. Ojo, esta ley NO cubre motocicletas, casas rodantes, vehículos para fuera de carretera ni vehículos usados principalmente para negocio, y tampoco la venta de un auto arrendado al propio arrendatario ni la de un patrón a su empleado. Ley Lemon Aid (§ 7N): si el auto no pasa la inspección dentro de 7 días de la venta y la reparación cuesta más del 10 % del precio, puedes anular la venta aunque diga "as is"; dentro de 14 días de la venta tienes que avisar al vendedor, entregarle el auto y darle un escrito firmado por la estación de inspección con las razones de la falla y el costo estimado de la reparación. Solo aplica si compraste el auto para tu uso personal o familiar inmediato, y el vendedor puede repararlo en vez de devolverte el dinero si los dos lo acuerdan por escrito. El vendedor particular debe revelar los defectos que conoce que afectan la seguridad o el uso (30 días para anular). Prácticas engañosas: capítulo 93A y 940 CMR 5.00 (Attorney General).