Preparar el auto para el invierno

Nieve, hielo y sal en las carreteras durante meses. Llantas, batería, limpiaparabrisas y un kit de emergencia antes de la primera tormenta.

En Vermont el enemigo del auto no es una tormenta de un día: son cuatro meses de frío, nieve y sal en la carretera. El frío mata baterías, la sal come el chasis y el hielo convierte una curva en un accidente. Esto es lo que cuesta poco en octubre y mucho en enero.

Antes del primer frío (octubre)

• Batería probada. A −18 °C (0 °F) una batería entrega la mitad de su potencia. Si tiene más de 3 años, cámbiala antes, no después.
• Llantas de invierno o all-season con dibujo real (más de 4/32"). Las de verano se endurecen con el frío y no agarran. Si hay nieve seria, las de invierno no son lujo.
• Anticongelante al nivel y en proporción correcta (50/50). Líquido limpiaparabrisas para −30 °C, no el de verano, que se congela en el depósito.
• Limpiaparabrisas nuevos, luces revisadas, desempañador funcionando.
• Kit de invierno en el maletero: raspador, cepillo, pala pequeña, manta, guantes, arena o alfombra de tracción, cables, linterna, cargador, barras y agua.
• Tanque siempre por encima de la mitad: evita condensación en el tanque y te da calefacción si quedas atrapado.

Cuando nieva

• Limpia todo el auto antes de salir: techo incluido. La nieve del techo cae sobre tu parabrisas al frenar o sobre el auto de atrás.
• Dobla la distancia de seguimiento. En hielo, triplícala. Frena suave y temprano; en una derrapada, mira y gira hacia donde quieres ir.
• Puentes y pasos elevados se congelan antes que la carretera.
• Si quedas atrapado: quédate en el auto, escape despejado de nieve, motor 10 minutos por hora, ventana entreabierta. El monóxido de carbono no avisa.

La sal: el daño que no se ve

La sal y las salmueras que se echan en la carretera corroen frenos, líneas de combustible, suspensión y la parte baja de la carrocería. Un auto que pasó inviernos aquí sin lavados por debajo puede tener el chasis comprometido a los 8 o 10 años.

• Lavado con chorro bajo el auto cada dos semanas en invierno y uno a fondo en primavera.
• Al comprar usado en Vermont: mira debajo con linterna. Óxido superficial es normal; óxido con escamas o agujeros en los largueros y los puntos de apoyo del gato, no.
• Pregunta dónde pasó los inviernos. Un auto "del sur" tiene valor extra aquí por esa razón.