Lemon law y derechos del comprador en Washington

Qué protege la ley del limón, qué no, y qué derechos te quedan cuando compras usado. Con los plazos exactos del estado.

Esta guía resume el alcance registrado para Washington (RCW capítulo 19.118 (Motor Vehicle Warranties Act)). La elegibilidad, los plazos y los avisos dependen de la ley y de la cobertura aplicable; revisa las condiciones estatales que siguen, incluidas las de vehículos usados cuando correspondan.

Lo que cubre

Vehículos nuevos, incluidos los de demostración, comprados o arrendados al detalle en Washington, con un defecto que afecte de forma sustancial el uso, el valor o la seguridad. Militares destinados en Washington pueden incluir un auto nuevo comprado en otro estado en los últimos 30 meses.

Periodo de derechos: Periodo de elegibilidad: 2 años desde la entrega al primer dueño y antes de 24,000 millas. El arbitraje se pide dentro de 30 meses desde esa entrega. Si compras el auto usado dentro de esos 2 años y 24,000 millas, también puedes reclamar.

Cuándo se presume que es un limón

El mismo defecto con 4 o más intentos de diagnóstico o reparación; un defecto grave de seguridad con 2 o más intentos; 2 o más defectos graves de seguridad en 12 meses; o 30 o más días calendario acumulados fuera de servicio, al menos 15 dentro de la garantía. Al menos un intento debe ser durante la garantía.

La presunción no sustituye los demás requisitos. Consulta las condiciones y el procedimiento oficial para tu caso.

El proceso

Para una casa rodante, sigue el procedimiento específico del Attorney General enlazado arriba; los avisos escritos a fabricantes y las oportunidades finales de reparación son distintos. Primero envías una solicitud escrita de recompra o reemplazo a la oficina corporativa, de resolución de disputas, de zona o regional del fabricante; tiene 40 días calendario para responder. Si no se resuelve, pides arbitraje gratis a través de la Lemon Law Administration del Attorney General. Antes de ir a la corte superior tienes que agotar el arbitraje del estado o el programa propio de resolución de disputas del fabricante, si tiene uno que cumpla con 16 CFR 703; cualquiera de los dos sirve (RCW 19.118.080(3) y RCW 19.118.150). No puedes dejar de pagar el préstamo o el arrendamiento mientras tanto.

Quién lo tramita: Washington State Attorney General — Lemon Law Administration.

Línea de ayuda: 1-800-551-4636 (solo en Washington, Consumer Resource Center del AG) · 360-753-6200 (oficina del AG).

Lo que ganas si ganas

Reemplazo o recompra, a elección del consumidor. En la recompra: precio de compra, cargos colaterales y gastos incidentales, menos un descuento por uso (millas × precio ÷ 120,000; ÷ 25,000 en motocicletas; ÷ 90,000 en casas rodantes).

Lo que no cubre

Motocicletas de menos de 750 cc; camiones de 19,000 lb o más de peso bruto; vehículos de flotas de 10 o más de un negocio; problemas por abuso, descuido o modificaciones hechas después de la venta. También queda fuera el auto que compras para revenderlo o subarrendarlo. Las casas rodantes tienen categorías de cobertura y procedimientos de aviso/reparación propios; consulta la guía Motor Home Lemon Law del Attorney General (https://www.atg.wa.gov/motor-home-lemon-law) antes de aplicar umbrales de reparaciones o días fuera de servicio.

Compré usado: qué me queda

Más de lo que parece, aunque no sea la lemon law:

• La Buyers Guide (FTC). La guía indica la garantía del dealer. "As Is" describe esa garantía; no resuelve por sí solo otros derechos estatales o una cobertura vigente del fabricante. La regla federal rige en 48 estados (Maine y Wisconsin tienen la suya propia, equivalente). Si te atienden en español, el dealer debe ponerte la Buyers Guide en español.
• Garantía del fabricante restante. Comprueba el contrato de garantía y sus condiciones de vigencia y transferencia; la edad del vehículo no garantiza cobertura.
• En Washington: Todo auto usado que un dealer vende para uso personal tiene garantía implícita de comerciabilidad (RCW 62A.2-314): debe servir para manejar, ser razonablemente seguro y no tener defectos mayores. Solo se elimina si la negocias de forma explícita y el dealer te da por escrito qué partes no cubre; una etiqueta "As Is" sola no basta (Attorney General). Las prácticas desleales de dealers están en RCW 46.70.180 y se denuncian ante DOL Dealer Investigations (360-664-6484).