Investigadores resuelven el gran problema del reciclaje y consiguen convertir botellas, bolsas y envases en combustible de hidrógeno sin liberar CO2 a la atmósfera

Un equipo de la Escuela de Ingeniería Samueli de la UCLA y la Universidad Femenina Ewha (Corea del Sur) reportó en laboratorio un proceso para convertir en combustible de hidrógeno plásticos mezclados, sin necesidad de clasificarlos previamente. El método trata conjuntamente PET, PE y PP con un tratamiento térmico alcalino usando hidróxido de sodio, e incorpora un paso previo para activar los polímeros más resistentes. En los ensayos, el hidrógeno obtenido superó el 90% de pureza. Los rendimientos alcanzaron 43,7 milimoles de H2 por gramo en PET, 51,9 en PE y 30,2 en PP, con condiciones a presión atmosférica y temperaturas inferiores a la gasificación convencional. Aún falta validar costos y desempeño a escala industrial y evaluar residuos reales con etiquetas y contaminantes.