Kia Sportage
SUV compacta · 1993–hoy. 161,917 unidades vendidas en EE.UU. en 2024

Cómo empezó
Lo desarrolló Kia Motors en Corea del Sur como su primer modelo propio pensado para exportar. Los comunicados consultados no identifican a un diseñador individual ni a un ingeniero jefe de la primera generación. En esa época Kia cooperaba con Ford y Mazda: la primera Sportage usaba una estructura de bastidor y un motor Mazda de 2.0 litros. Los nombres que sí están documentados llegaron después: Peter Schreyer, exdiseñador de Audi y Volkswagen, fue el director de diseño de Kia que firmó la tercera generación (la del frente tipo nariz de tigre) y dirigió la cuarta; Peter Butterfield (presidente de Kia Motors America en 2004), Michael Sprague (director de operaciones en 2016) y Seungkyu (Sean) Yoon (presidente y CEO de Kia North America y Kia America) aparecen en los comunicados de cada lanzamiento.
Primero se fabricó en Corea del Sur. La primera generación también se armó en Alemania, en la planta de Karmann en Osnabrück, para el mercado europeo. La segunda generación salió de la planta de Gwangju (Kwang-Ju), Corea. Desde el 1 de febrero de 2022, la Sportage de gasolina para Estados Unidos se fabrica en Kia Georgia, en West Point, Georgia, la primera planta de Kia en Norteamérica, donde fue la cuarta línea de producto después de Telluride, Sorento y K5. Desde junio de 2026 la Sportage Hybrid 2027 se fabrica en la Hyundai Motor Group Metaplant America, también en Georgia, cerca de Savannah: fue el primer Kia y el primer híbrido de esa planta.
El archivo del organizador sitúa la llegada del París-Dakar de 1993 el 16 de enero; Kia atribuye a la Sportage el primer recorrido completo de un vehículo coreano en esa prueba. El lanzamiento comercial fue en julio de 1993. Kia empezó a vender autos en Estados Unidos en febrero de 1994, con el Sephia en Portland, Oregon, y en mayo anunció la llegada de Sportage para fines de ese año. Su primer año modelo estadounidense fue 1995.
Según Kia, Sportage une dos palabras en inglés: sports (deporte) y portage (porteo, cargar algo de un lugar a otro). La idea era un vehículo que combinara el tiempo libre con la vida diaria.
A principios de los años 90 Kia quería dejar de ser solo un fabricante por encargo (desde 1987 armaba el Ford Festiva en Seúl) y tener un producto propio para exportar. Según Kia, la Sportage fue el primer SUV del mundo diseñado específicamente para la ciudad: compacta, con andar parecido al de un auto de pasajeros, pero con tracción en las cuatro ruedas. Fue el primer modelo desarrollado íntegramente por Kia que se exportó, y le dio a la marca una camioneta justo cuando entraba al mercado estadounidense.
Generación por generación
- Gen. 11995–2002
La camioneta que presentó a Kia en Estados Unidos

Foto: No machine-readable author provided. Sfoskett~commonswiki assumed (based on copyright claims). · CC BY-SA 3.0-migrated Qué cambió. Fue el punto de partida. Un SUV compacto de carrocería sobre bastidor con suspensión trasera de resortes helicoidales, tracción 4x4 que se conectaba en marcha con un mando electrónico y un motor Mazda de 2.0 litros y doble árbol de levas con 128 hp. En Estados Unidos llegó como modelo 1995 con tracción 4x4 de serie; desde 1996 se ofreció también con tracción trasera, y una 4x4 automática básica costaba 16,295 dólares. Hubo versión de cinco puertas y una descapotable de tres puertas con techo de lona. Se vendió en el país hasta 2002.
La innovación. La primera bolsa de aire para rodillas del mundo en un vehículo de producción, según Kia. Y el mismo año de su lanzamiento, 1993, fue el primer vehículo coreano en terminar los 8,877 km del Rally París-Dakar.
Si compras uno usadoHoy es más pieza de colección que auto de uso diario, y nació en los años más difíciles de Kia: la empresa entró en administración judicial en octubre de 1997 y Hyundai fue seleccionado como comprador en 1998. NHTSA registra para la Sportage 1995 un llamado por tuercas del eje trasero mal apretadas que podían aflojarse (95V073) y, para 1998, uno por el acoplamiento de la columna de dirección que rozaba una tubería de freno en unidades sin ABS (98V222) y otro por conectores eléctricos que se soltaban con el movimiento del motor (99V325). El llamado 02V216 cubre ciertos vehículos 1995–1998 con hebillas que podían quedar mal trabadas, y el 07V161, para el modelo 2002, aspas del ventilador de enfriamiento que podían agrietarse. Pide prueba de que se hicieron y revisa óxido en el bastidor. - Gen. 22005–2010 · KM
Adiós al bastidor: nace la Sportage moderna

Foto: Elise240SX · CC BY-SA 4.0 Qué cambió. Completamente nueva: solo conservó el nombre. Pasó de carrocería sobre bastidor a una estructura monocasco con suspensión independiente, compartida en su base con el sedán Spectra, con 171.3 pulgadas de largo y 103.5 de distancia entre ejes. Motores: cuatro cilindros de 2.0 litros con 140 hp o V6 de 2.7 litros con 173 hp, tracción delantera o 4x4 automática con diferencial central bloqueable. Se presentó en el California International Auto Show, se fabricó en Gwangju, Corea, y se anunció a comienzos de 2005 con un MSRP base de 15,900 dólares.
La innovación. Seguridad de serie en un SUV económico: seis bolsas de aire (frontales, laterales y de cortina de largo completo), frenos de disco en las cuatro ruedas con ABS, control de tracción y control electrónico de estabilidad (ESP) en todas las versiones. En 2005 quedó primera en su segmento en el estudio APEAL de J.D. Power.
Si compras uno usadoLo más serio son los llamados por incendio. NHTSA registra para las Sportage 2008–2009 el 16V815: la cubierta del arnés de la unidad de control hidráulico del ABS (HECU) podía dejar entrar agua y provocar un cortocircuito; en 2022 Kia volvió a llamar a esas mismas unidades (22V800) porque podía producirse un incendio en el compartimiento del motor, estacionado o en marcha. También aparecen, para 2005, un sensor del ESP que podía recalibrarse mal y frenar una rueda (05V120), una junta del tanque por la que podía escapar combustible (05V212) y un trinquete del freno de mano defectuoso (05V318), y para 2007–2011 el interruptor de luces de freno (13V114). Los vehículos afectados sin reparar por la 22V800 deben estacionarse afuera, lejos de estructuras y otros vehículos, hasta reparar. Confirma el VIN exacto y las reparaciones; pide también registros del fabricante o concesionario para campañas antiguas. - Gen. 32011–2016 · SL
La nariz de tigre y el nacimiento del diseño Kia

Foto: IFCAR · Public domain Qué cambió. Kia la bautizó Sportage R, por Revolución, y marcó el inicio de lo que la marca llama Design Kia bajo Peter Schreyer, su director de diseño. Estrenó la parrilla nariz de tigre unida a los faros, y ganó Good Design 2010, iF Design 2011 y Red Dot 2011; el iF se anunció en diciembre de 2010. El V6 desapareció: el motor base fue un cuatro cilindros de 2.4 litros con 176 hp y caja de seis velocidades, y arriba un 2.0 litros turbo de inyección directa. En Estados Unidos costaba desde 18,295 dólares. En total vendió 2.2 millones de unidades en el mundo.
La innovación. El cambio de imagen: por primera vez un Kia se vendía por su diseño. Y lo respaldó con reconocimientos: Top Safety Pick del IIHS en 2011, cinco estrellas en Euro NCAP en 2010 y el primer lugar en los estudios de calidad inicial (2013) y confiabilidad (2015) de J.D. Power.
Si compras uno usadoConfirma el motor exacto, el VIN y el historial de reparaciones por llamados de esta generación. Motor: NHTSA registra el llamado 17V224 para las Sportage 2011–2013 con motor 2.0 turbo GDI: errores de maquinado podían desgastar los cojinetes antes de tiempo, con inspección y sustitución del motor si hace falta; el 18V907 (2011–2018) cubre la tubería de alta presión de combustible que pudo dañarse, desalinearse o apretarse mal durante sustituciones de motor específicas por llamado, garantía o KSDS; y el 19V101 (2011–2012) un cárter que podía gotear aceite. Incendio: el 22V051 para las 2014–2016 y el 23V652 para las 2010–2013 cubren la unidad HECU del ABS, que podía hacer corto y provocar un incendio bajo el capó; Kia pidió estacionar afuera hasta hacer la reparación. Pide el historial completo del motor y confirma por VIN. - Gen. 42017–2022 · QL
La Sportage que se volvió el Kia más vendido del mundo

Foto: Elise240SX · CC BY-SA 4.0 Qué cambió. Debutó en el Salón de Frankfurt el 15 de septiembre de 2015, con diseño dirigido por Peter Schreyer y desarrollado en el centro de diseño europeo de Kia en Frankfurt, y la versión de Estados Unidos se presentó en Los Ángeles el 18 de noviembre de 2015. Creció 1.2 pulgadas de distancia entre ejes (105.1) y 1.6 de largo (176.4), y la carga detrás de la segunda fila pasó de 26.1 a 30.7 pies cúbicos. Motores: 2.4 litros con 181 hp y 2.0 turbo con 240 hp, ambos con automática de seis velocidades y tracción integral Magna Dynamax opcional. Precios de lanzamiento: LX desde 22,990 dólares, SX Turbo 32,500. Fue el Kia más vendido del mundo y vendió 2.29 millones, el récord de la familia.
La innovación. Las ayudas electrónicas llegaron a la Sportage: frenado autónomo de emergencia con detección de peatones, alerta de cambio de carril, alerta de colisión frontal y asistente de luces altas en el paquete Technology, y monitor de punto ciego con alerta de tráfico cruzado trasero en el EX. La carrocería se reforzó pensando en la prueba de impacto frontal con superposición pequeña del IIHS.
Si compras uno usadoEntre las campañas está la 21V137: cortocircuito e incendio de la unidad HECU en ciertos Sportage 2017–2021. Los propietarios afectados sin reparar deben estacionar afuera, lejos de estructuras, hasta reparar, tenga o no enganche de remolque. La 16V862 corresponde al módulo de un arnés accesorio de remolque en ciertos 2017 que puede dejar encendidas continuamente las luces de freno del remolque. La 22V703 trata de módulos de arnés originales o accesorios del concesionario en ciertos 2017–2022: los residuos y la humedad pueden causar un corto e incendio; los propietarios afectados deben estacionar afuera, lejos de estructuras, hasta reparar. Confirma el VIN exacto, el año-modelo, el arnés instalado y las reparaciones, sin asumir que todos los enganches corresponden a ambas campañas. - Gen. 52023–hoy · NQ5
Hecha en Georgia, y por primera vez híbrida

Foto: Elise240SX · CC BY-SA 4.0 Qué cambió. La primera Sportage de la nueva era de Kia: estrenó el logo nuevo, la filosofía de diseño Opposites United y la cara de tigre que une parrilla y faros. Creció 7.1 pulgadas de largo y 3.4 de distancia entre ejes sobre la plataforma N3 que comparte con la Sorento, con más acero de ultra alta resistencia. Motor base 2.5 litros de inyección directa con 187 hp y 178 lb-pie y automática de ocho velocidades; versiones X-Line y X-Pro con tracción integral de serie. La producción arrancó el 1 de febrero de 2022 en West Point, Georgia: la primera unidad fue una X-Pro Prestige verde selva. En 2024 marcó el récord de ventas de la Sportage en Estados Unidos: 161,917 unidades, 15 por ciento más que en 2023.
La innovación. Los primeros híbridos de la Sportage. La Sportage Hybrid (desde 27,290 dólares en abril de 2022) combina un 1.6 litros turbo con un motor eléctrico de 44 kW para 227 hp y hasta 39 mpg; la Plug-in Hybrid (desde 38,490 dólares en agosto de 2022) usa un motor de 66.9 kW para 261 hp y 258 lb-pie, con 34 millas de autonomía eléctrica, 84 MPGe y carga completa en unas dos horas en nivel 2. Con el restyling 2026 el híbrido subió a 232 hp estimados.
Si compras uno usadoEs nueva, pero ya tiene lista. NHTSA registra para el modelo 2023 la tuerca del borne del alternador que podía aflojarse y apagar el motor (22V651), bolsas de aire de cortina torcidas al instalarlas (22V878), el tablero digital de 4.2 pulgadas que podía quedarse en blanco (23V298, incluye Hybrid y Plug-in), el diafragma del servofreno que podía perder asistencia (23V410) y el controlador de la bomba de aceite del sistema de arranque y parada que podía sobrecalentarse (23V531). Para 2023–2024 la moldura del techo podía desprenderse (24V025); para 2024 la placa de la dirección asistida eléctrica podía hacer corto (24V422); y la 25V874 cubre ciertos Sportage 2024–2025 y Sportage PHEV 2023–2025 con pantalla de 4.2 pulgadas y arnés de remolque Kia original: un error de software puede apagar la pantalla; el remedio sustituye el módulo del arnés. Los remedios listados son gratuitos para vehículos afectados elegibles; confirma el VIN exacto. Los afectados sin reparar por la 23V531 deben estacionar afuera, lejos de estructuras, hasta reparar. El IIHS le dio el Top Safety Pick+ con los criterios de 2023 al modelo 2024, gracias a los faros LED de proyección de serie.

Kia K4 (Forte)2000–hoy
Kia Telluride2020–hoy
Kia Sorento2003–hoy
Kia Seltos2019–hoy
Ford F-Series (F-150)1948–hoy
Toyota RAV41994–hoy (EE. UU. desde 1996)
Honda CR-V1995–hoy
Ram 15001981–hoy
Tesla Model Y2020–hoy