Mercedes-Benz C-Class
Sedán compacto de lujo · 1994–hoy (años modelo de EE. UU.; antecesor: 190, 1982–1993). 35,590 unidades vendidas en EE.UU. en 2024

Cómo empezó
Daimler-Benz empezó a trabajar en su primer compacto moderno en 1973. El ingeniero jefe Hans Scherenberg fijó la regla en enero de 1974: tenía que ser un Mercedes-Benz típico. El diseño fue obra de Bruno Sacco, jefe de diseño de Mercedes-Benz de 1975 a 1999. La suspensión trasera multibrazo, que la marca todavía usa, la desarrollaron Kurt Enke, Alf Müller y Manfred von der Ohe. Werner Breitschwerdt dirigía investigación y desarrollo cuando el auto se presentó.
Se desarrolló en Alemania y la producción del 190 arrancó en Sindelfingen, cerca de Stuttgart. Después se sumó la planta de Bremen, que se amplió a fondo para este auto y hoy es la planta líder del C-Class. De junio de 2014 en adelante también se fabricó en Tuscaloosa, Alabama, para el mercado de Estados Unidos; esa planta hoy produce solo SUV.
El 190 y el 190 E se presentaron en 1982 y la prensa los manejó en España en diciembre de ese año. Llegaron a Estados Unidos en el otoño de 1983 como modelo 1984. En 1993 su sucesor, la serie W202, fue el primero en llevar el nombre C-Class; en Estados Unidos se vendió desde el modelo 1994.
Mercedes-Benz llamó al 190 su clase compacta, y los aficionados lo apodaron Baby-Benz. Con la serie W202 de 1993 la familia adoptó la letra C, que va antes del número de cada versión (C220, C280, C300). Mercedes-Benz no explica en las fuentes consultadas qué significa la letra.
A inicios de los años 80 la gasolina subía y Mercedes-Benz solo vendía autos grandes. El 190 abrió una cuarta familia, más pequeña, junto al Clase S, el Clase E y el SL, y en Estados Unidos reemplazó al 240D. El pliego de requisitos pedía romper con los sedanes medianos de la competencia, y el rival a vencer era el BMW Serie 3. La meta era meter la seguridad y la calidad de un Mercedes grande en un auto compacto.
Generación por generación
- Gen. 11994–2000 · W202
El primer auto llamado C-Class

Foto: MercurySable99 · CC BY-SA 4.0 Qué cambió. Reemplazó al 190 en 1993 y convirtió la clase compacta en el tercer pilar de la marca junto al Clase S y el Clase E. Tomó rasgos de estilo del Clase S y una forma de cuña más ancha y baja (Cd 0.32). El C280 de 1994 traía un seis cilindros en línea de 2.8 litros y 194 hp, doble bolsa de aire, frenos ABS en las cuatro ruedas y control de tracción, desde 34,900 dólares.
La innovación. El C 36 AMG fue el primer modelo de la colaboración formal entre Mercedes-Benz y AMG, y sirvió como auto de seguridad de la Fórmula 1. Le siguieron el C 43 y el C 55 con motor V8.
Si compras uno usadoNHTSA registra para el C220 1994 el llamado 94V091: la articulación del control de crucero de fábrica podía quedar sin lubricar, trabarse y no dejar que el acelerador regresara al soltar el pedal. Pide prueba de que se hizo. Consulta a Mercedes-Benz por el VIN y el historial de campañas. Son autos de más de 25 años: el historial de mantenimiento y el estado de la carrocería pesan más que el kilometraje. - Gen. 22001–2007 · W203
Cara de Clase S y estreno estadounidense con motores V6

Foto: Elise240SX · CC BY-SA 4.0 Qué cambió. Completamente nuevo, con una cara inspirada en el Clase S, distancia entre ejes de 106.9 pulgadas y casi el mismo largo exterior. En la oferta inicial estadounidense del año modelo 2001 desapareció el cuatro cilindros: el C240 usaba un V6 de 2.6 litros y 168 hp con caja manual de seis velocidades, y el C320 un V6 de 3.2 litros y 215 hp con automática de cinco. El control de estabilidad ESP era de serie. Costaba desde 30,595 dólares.
La innovación. Ocho bolsas de aire de serie, con bolsas frontales adaptativas, y el paso de la dirección de bolas recirculantes a una de cremallera. Mercedes-Benz habla de más de 20 innovaciones técnicas en esta generación.
Si compras uno usadoEl tema documentado es el techo corredizo. NHTSA registra tres llamados para modelos C-Class de 2001 a 2007 (19V918, 22V954 y 24V874): el pegamento entre el panel de vidrio y el marco del techo podía deteriorarse y el vidrio desprenderse en marcha. Para los C230, C280 y C350 2006–2007 existe además el llamado 21V196 por el mismo componente. Estas campañas ampliaron poblaciones anteriores; si tiene techo corredizo, confirma por VIN cuáles le corresponden y si se completó el remedio vigente. - Gen. 32008–2014 · W204
Dos personalidades: Luxury y Sport

Foto: MercurySable99 · CC BY-SA 4.0 Qué cambió. Rediseño total, 1.8 pulgadas más de distancia entre ejes (108.7) y 3.9 más de largo, con una carrocería rígida de acero de ultra alta resistencia y aluminio. El C300 usaba un V6 de 3.0 litros y 228 hp, el C350 un V6 de 3.5 litros y 268 hp, y el C63 AMG llegó con 451 hp. Caja automática de siete velocidades, manual de seis en el C300 Sport y tracción integral 4MATIC opcional. Costaba desde 31,975 dólares.
La innovación. Dos caras para un mismo auto: el C300 Luxury conservó la estrella de pie sobre el capó, y las versiones Sport llevaron la estrella grande en la parrilla, como los cupés de la marca, con defensas y faldones diseñados por AMG.
Si compras uno usadoLo más importante: NHTSA registra llamados por el inflador de la bolsa de aire frontal del pasajero, que podía romperse y lanzar fragmentos metálicos tras años de humedad y calor: 16V363 (C300, C350 y C63 AMG 2008–2011), 17V017 (2012), 18V043 (2013) y 19V010 (2014). Florida está en la zona de mayor prioridad. También: 14V177, conexión a tierra que podía apagar las luces traseras (2008–2011), y 15V711, unidad de control de bolsas de aire que podía corroerse (2008–2009). Revisa todo por VIN en nhtsa.gov. Los años citados son ejemplos: la campaña exacta depende del modelo, del año y del historial de venta o registro en las zonas geográficas. Florida está en la zona A de calor y humedad; la prioridad también considera la edad del inflador. - Gen. 42015–2021 · W205
Hecho en Alabama y casi mitad aluminio

Foto: Mr.choppers · CC BY-SA 3.0 Qué cambió. El primer C-Class salió de la línea de Tuscaloosa el 18 de junio de 2014 y llegó a los concesionarios el 25 de agosto: Mercedes-Benz fue la primera marca alemana de lujo en fabricar un sedán en Estados Unidos. El C300 4MATIC usaba un 2.0 litros turbo de 241 hp y el C400 4MATIC un V6 biturbo de 3.0 litros y 329 hp. Más tarde llegó la versión híbrida enchufable C350e, la primera del C-Class.
La innovación. Carrocería de construcción mixta de aluminio y acero: la proporción de aluminio pasó de menos de 10 por ciento a casi 50 por ciento, la carrocería pesa 154 libras menos que una de acero y el auto completo unas 200 libras menos. Además ofreció suspensión neumática AIRMATIC, una primicia en su segmento.
Si compras uno usadoNHTSA registra varios llamados: 18V850, una contratuerca de la cremallera de dirección que podía romperse y trabar el volante (C300 tracción trasera 2015–2016 y 2018–2019); 17V114, limitador de corriente del arranque que podía sobrecalentarse y causar incendio tras intentos repetidos cuando el motor o la transmisión no podían girar (C300 2015–2017); 21V032, cinturones delanteros que podían no recogerse por completo (C300 2017–2021); y 21V197 y 23V854, panel de techo delantero mal pegado en una reparación previa en autos con techo panorámico. Revisa por VIN. - Gen. 52022–hoy · W206
El pequeño Clase S con ayuda eléctrica

Foto: HJUdall · CC0 Qué cambió. Llegó a Estados Unidos en la primavera de 2022 con diseño e interior inspirados en el nuevo Clase S y 2.5 pulgadas más de largo. Un solo motor para el C 300: 2.0 litros turbo de 255 hp y 295 lb-pie con sistema mild hybrid de 48 voltios, caja de nueve velocidades y tracción trasera o 4MATIC. Pantalla de instrumentos de 12.3 pulgadas, pantalla central vertical de 11.9 y MBUX con huella digital. Costaba desde 43,550 dólares sin flete.
La innovación. El generador-arrancador integrado de 48 voltios suma hasta 20 hp y 148 lb-pie por momentos; según Mercedes-Benz fue el primer motor de gasolina de cuatro cilindros de su gama con esa tecnología. La pantalla central se inclina seis grados hacia el conductor, otra primicia de la marca.
Si compras uno usadoEntre las campañas de la familia C-Class están las bombas que podían apagarse y causar pérdida de propulsión: 23V445 para ciertos 2021–2023 y su ampliación 23V880 para ciertos C300 2022–2024; el rango de la familia puede incluir carrocerías de la fase anterior. La 23V463 cubre conexiones a tierra mal aseguradas que podían sobrecalentarse en ciertos C300 2022–2023. Son defectos distintos la fabricación incorrecta de fusibles de 80 A, que podían fallar (24V115, ciertos C300 2023–2024), y un perno mal apretado del cable de la caja de prefusibles, que podía sobrecalentar el cable (24V446, ciertos C300 2022–2023). La 25V253 cubre la tapa del pretensor del cinturón del conductor mal instalada en ciertos C300 2022–2025. La tabla detallada de 26V281 incluye C-Class 2025–2026 por reinicios que podían dejar en blanco la pantalla de instrumentos; confirma el modelo y año exactos por VIN. Cada campaña publica reparación gratuita para los vehículos elegibles; confirma por VIN.

Mercedes-Benz GLENombre GLE desde 2015
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